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茶之觀想
談茶盅的角色扮演
對台灣飲茶而言，連橫的貢獻在於讓福建的工夫茶具體呈現在生活面，在廿二首飲茶詩中，其中一首如上所述，提及飲茶三件茶具—壼、杯、盤，其餘談到武夷茶、水、炭、名家壼或混堆泡茶法。而「茶盅」是在何時以「公道」杯的角色出現，是很值得探討。
筆者的父親出生於一九一二年，從一九四九年開始喝凍頂茶，茶齡約六十年，是中年部的飲茶文人，在我孩童時期即看他泡茶，他終其一生（一九一二～二○○六）都不曾改變過茶具：不鏽鋼盤、標準朱泥壼、開片哥窯茶船、白瓷杯，但是卻不曾使用過茶盅。
一九七九年筆者客居台北，常時與友人陳俊良、周國欽相聚。初見周先生之潮州泡、安溪三味泡法及照安泡，後觀陳俊良之欽州泡。兩之絕技在定義茶湯，用壼、時間、水溫來提升茶的價值，壼的出水流暢度被高度的要求，而杯的概念，也從一人一杯提升至一人二杯。不曾見過的茶具則是讓壼直立暫停的「儲方杯」，那應是沒耳的薄型馬克杯，周師父說這是許不了師傅教他的。許不了我沒緣親炙，這應是想當然耳的安排，在茶具缺乏開發的時期，整合茶具是最聰明的安排，替代性的東西肯定有原來的功能。
茶盅的出現，應在人們開始講究泡茶法之後。一九八一年，陸羽茶藝中心開創了台灣第一家商業茶藝教學中心，所有泡茶器具一應俱全，從插電的燒水器到可以推動的茶車，茶盅的印象是有蓋無耳的造型，
較之一九八○年蓮子萱圖版所使用的鶯歌粗陶，灌漿茶盅精緻許多，可以解謮；七○年代，茶下盅正式浮上檯面。
我父親告訴我，關公巡城是在刮除水漬，韓信點兵是在均勻茶湯，所有的用心和專注都在這兩個階段看見表情，賓客都在這個時候停止喧嘩，靜待一杯甘露到手，這是值得期待的一刻，也是泡茶的最佳氛圍。裝滿茶湯的小杯子被分送到面前，雖或不盡相同的一個杯，代表的卻是熱鬧和慇勤。這是老人茶的重要元素。
有了茶盅後，泡茶稍有改變了，「刻」的一聲茶壼被埋進了深坑，看不見湯色，主人鬆懈下來了，沒有以往專注，利用時間交談或剔牙。分出的茶湯濃一致，很機器，缺少手工感，溫度也降低了，看不見騰騰熱煙，許多人感覺便捷，給它一個新「公道杯」，一九八○年後，各形各式的新茶器爬滿了桌面，有耳無耳、有釉無釉，代表新一代的茶具面相。
父親晚年也開始使用公道杯，老人晚年變懶了，泡茶沒那麼專注。嫌新湯燙嘴，熟杯燙手，茶盅剛好解決這個難題。一九八二年在日本京都看不見煎茶道中有公道杯，二○○六年重返，卻發現很多合掌的茶盅，是在接績第二湯時，不必將杯收回所用。難道，人同此心，還是日本人不滿意台灣的茶盅而將它改良了。有趣的是，台灣的茶盅一定是全滿，日人則是半滿或是僅三分之一。
在從事茶的推廣工作中，重要的是要教會泡茶，在教學前，一定要先整合泡法，年輕時學會了潮州、詔安、安溪、及宜興式泡法，也曾四處賣藝，然而總覺得心虛，為何材料總是老茶、劣茶？新茶以及體積較膨鬆的茶呢？於是整合了四種泡茶法，從內部教育訓練開始。
四種泡法中，普洱煮茶法、文人茶大壼大杯法較不具舞台性格，陳年焙火的工夫茶法及雙杯式高山茶法，較適表演。
在設計茶具的時候，茶盅僅放在陳年或焙火茶的工夫茶具當中，角色功能如「儲方」杯，雙杯式中的聞香杯，因性格強烈，所以定位相當清楚，並沒有與茶盅重覆使用，聞香杯在安溪式泡法中，代表了壼和杯的使用者角色，傳遞熱湯後，確定被聞香，冬日時，也扮演著暖手的角色。聞香、觀色、品味，現被確定為高山茶法的三階段，盅的功能也暫時被排除，僅被定位在降溫或二湯接力時使用。
這是一件滿有意思的茶具，居然因功能而被人格化。許多處事周全，善於調解的人被尊稱公道伯。茶壼被注水後，茶湯濃淡不一，上下有別，須要被均勻分配，點兵的技巧即用在分配茶湯，少了觀賞壼流的參與、執壼不必那麼專注，對於一個氣氛完整的茶會加分還是減分，想必見仁見智。
我不但接受各種造型的茶盅，我還滿喜歡玻璃茶盅，透過它，普洱的湯色顯得更艷紅了，但是我仍要求，這只是居家服，外出時一定還是得穿正裝。
